聯吡啶類除草劑的主要作用機制是抑制植物的光合作用，是典型的光合系統抑制劑，此類化合物的化學結構與其除草劑活性有關，聯結兩個N原子的C為2時，即2，2’—聯吡啶的活性較高；C鏈為3，4-時，活性顯著下降；3，3’一甲基取代時，化合物無活性。聯吡啶類除草劑在植物體內通過電子e還原產生游離基，與空氣中的氧進行氧化產生過氧化物，從而對植物產生毒害而發揮除草劑作用；在黑暗或缺氧條件下或與希爾反應抑制劑共存時，活性顯著下降。光合作用抑制劑主要競爭光合作用中主要電子受體中的電子形成游離基，此游離基迅速被分子氧再氧化，增多超氧化基陰離子，形成超氧物，通過形成羥基成為一種潛在的氧化劑或形成單態氧而成為一種還原劑。
 

　　聯吡啶類除草劑主要品種有敵草快、百草枯等，其特性表現：
 

　　(1)該類除草劑除草譜廣。敵草快可以有效防除絕大多數雙子葉雜草，而百草枯既能防除雙子葉雜草，也能防除禾本科雜草。
 

　　(2)該類除草劑是觸殺性除草劑，作用特別迅速，主要殺傷植物綠色部分。莖葉處理后，在光照條件下1?2小時，植物便出現十分明顯的受害癥狀。
 

　　(3)該類除草劑主要作用于光合系統，使電子流脫離電子傳遞鏈，從而阻止鐵氧化還原蛋白的還原及其后的反應，因而造成植物終死亡。
 

　　(4)該類除草劑為非選擇性除草劑，通常多在作物播種前或出苗前使用以及出苗后定向處理。它們接觸土壤后，可迅速而*地被土壤膠體吸附，故在土壤中無殘留。
 

　　(5)該類除草劑不在植物體內進行代謝降解，而在植物表面進行光化學分解。